Kaninchen oder Meerschweinchen sind herzige, kluge und treue Haustiere. Als Besitzer möchte man Ihnen nur das Beste geben und macht deshalb oft den Fehler, diese kleinen Tiere zu überfüttern. Überfüttern oder unausgewogenes Füttern kann sich unmittelbar lebensgefährdend auswirken, anders als bei Hunden und Katzen, wo erst langfristig Schäden zu erwarten sind.

Kaninchen und Meerschweinchen sind Pflanzenfresser mit einem sehr langen und empfindlichen Darm, in dem verschiedene Bakterien und Einzeller der Darmflora in einem ausgewogenen Gleichgewicht leben. Durch falsche Fütterung, wie zu viel Gras, Gemüse, Salat oder Körnermischung kommt es sehr schnell zu einer Entgleisung dieses Gleichgewichtes und es entstehen schnell lebensbedrohende Zustände. Sowohl Blähungen, Magen und Darmstillstand, Koliken, Durchfall oder auch Verstopfung sind bei Kaninchen und Meerschweinchen sehr gefährlich. All diese Störungen der Verdauung müssen sofort behandelt werden.

Da beide Tierarten ursprünglich aus sehr kargen Gebieten stammen, Kaninchen aus kahlen Steppengebieten und Meerschweinchen von 4000m hohen Hochebenen Südamerikas, tut man ihnen nur Gutes, wenn man sich bei der Fütterung zurückhält.

Heu ist das gesündeste Nahrungsmittel, wird aber von den Tieren nur genügend gefressen, wenn nicht ständig anderes, schmackhafteres ( eben Kraft- oder Körnerfutter ) zur Verfügung steht. Also sollte gutes Heu immer ausreichend zur Verfügung stehen, dazu täglich ein wenig Grünfutter ( 1 - 2 Salatblätter, etwas Karotte, etwas Löwenzahn etc ), manchmal ein paar Kräuter.

Körner- und Kraftfutter oder Knabberstange nur in absoluten Ausnahmefälle oder besser gar nicht. Vorsicht bei frischem Gras im Frühling : diese ist sehr eiweißreich und kann zu Blähungen und Durchfall führen.

Außerdem ist Heu sehr wichtig für das Abreiben der ständig wachsenden Zähne und beugt auf diese Weise Zahnerkrankungen vor.

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